Главным праздником января для японцев, безусловно, является Новый год. О его приближении свидетельствуют установленные новогодние украшения "кадомацу (сосна у входа)". Это — очень изящная красивая композиция,непременный компонент — сосна, бедь то деревце или веточка. Вечнозеленая сосна символизирует силу, твердость, долголетие, здоровье, радостную и счастливую жизнь.
Вторая обязательная часть "кадомацу" — бамбук — символ стойкости, противостояния невзгодам жизнии, стремительного процветания, поскольку бамбук растет очень быстро, а его тонкие побеги даже при сильном ветре не ломаются, а только гнутся. В композицию иногда включют папоротник — символ чистоты и плодородия,мандарины — благополучия и долголетия, цветочки сливы — жизненной стойкости, потому что они расцветают в самое суровое время года. Все компоненты перевязывают веревкой из рисовой соломы "симэнава". Эта веревка ограждает от несчастий и злых духов.

25-28 декабря японцы угощают всех рисовыми колобками - моти. Моти считаются воплощением духа риса, а их поедание - причащением к его божественной силе. Под Новый год, 31 декабря, японцы проводят церемонию Оми-сока - очищение дома. Они тщательно убирают свои жилища, выбрасывают весь мусор. А в ночь на Новый год едят длинную лапшу тоси-коси (название лапши переводится как "переходящая из года в год"), чтобы жизнь длилась так же долго, как лапша. Непосредственно в полночь в буддийских храмах 108 раз бьют в колокол, чтобы преодолеть 108 страстей, мешающих людям достичь Просветления. Звук колокола и знаменует наступление Нового года.

О приходе Нового года уже более 1000 лет возвещают 108 ударов колокола, доносящиеся из храмов по всей стране. Согласно буддийским верованиям, человека на земле обуревают 108 страстей. С последним ударом колокола все неприятности остаются в прошлом, и новый год можно начинать с "чистой душей". Услышая колокольный звон, мы чувствуем, что наступил Новый год. В новогоднюю ночь масса японцев совершают паломничество в храмы, как и много веков назад. Ночное шествие — весьма впечатляющее зрелище.

Останававшись перед центральным зданием, каждый брасает несколько монет или бумажных купюр в расстеленный ящик, хлопает в ладоши, чтобы привлечь внимание божества, которому посвящен храм, замироет на несколько мгновений с закрытыми глазами и сложенными ладонями. Ни мало кто ходят в храм раз в год, только в Новым годом. В храмах существуют разнообразные бога, например, бог учебы, здоровья, любви и т.д. Поэтому в известные храмы ходят много готовящихся к экзаменам, и молют свои сдачи и покупают талисманы.

К празднику Нового года японцы любят приобретать разного рода талисманы, с которыми связывают надежды на будущее. Чрезвычаино популярна игрушка "дарма". Ярко-красная шарообразная, сделанная из папье-маше, она имеет только лицо, на котором белеют огромные глазницы, и туловище без рук и ног. Без ног "дарума" изображен, потому что много лет, согласно легенде, сидел в позе лотоса и предавался медитации, а когда попытался встать, то ноги отказали ему. - руки не видны, поскольку скрыты складками красного монашеского одеяния. Отсутствие глаз объясняется тем, что во время медимации, позная мир, "дарума" устремлял взор внутрь себя.

"Дарума"— также символ стойкости, ведь как его нинаклоняй из стороны в сторону, он все равно поднимется. "Дарума" может помочь в исполнении желаний. Это желание надо зогадать, когда закрашивается одну из пустых глазниц игрушки. - когда желание исполнится –закрашивают второй, а если оно так и не сбылось, то "даруму" просто выбрасывают или сжигают.